בעזרת קול ייחודי וחזק ושירים מקוריים, מצליח הזמר והיוצר לשבור מוסכמות מתחום מוזיקת הג'אז ולעורר הרבה סקרנות ברחבי העולם וגם בארץ, עם הופעתו במשכן לאמנויות הבמה במרץ האחרון. חשוב לחזור ולשמוע אותו בבית. את הדיסק Liquid Spirit, כנראה, תרצו לשמוע שוב ושוב.

// מערכת "מקו ועד תרבות"

גרגורי פורטר הוא זמר ויוצר ג'אז אמריקני שגדל והתחנך בקליפורניה. כשסיים את לימודי התיכון הוא זכה במלגת לימודים בזכות הצטיינות בספורט באוניברסיטת סן-דייגו, אך הקריירה הספורטיבית שלו נגדעה בעקבות פגיעת כתף. למרות שהוא שר מגיל צעיר מאוד הקריירה המוזיקלית שלו תפסה תאוצה בגיל מאוחר יחסית, כאשר את אלבומו הראשון הוציא בגיל 39. הוא בנה את עצמו לאט ובזהירות, עם מוסר עבודה גבוה מאוד, כפי שלמד מאימו, שגידלה בכוחות עצמה שמונה ילדים.

צילום: שון פטרס

בילדותו נחשף לסגנונות מגוונים, כאשר העיר בייקרספילד בה גדל נחשבה למעצמה של מוזיקת קאונטרי. יחד עם זאת הוא נחשף לגוספל, בלוז, סול ו-R&B שעיצבו את הסגנון המוזיקלי העשיר שלו.

צוות "חפצים" ממליץ:

פורטר הוא בעל שליטה קולית מרהיבה ונחשב לאחד מזמרי הג'אז הטובים בעולם. הוא נחשב לממשיכם של זמרים אפרו-אמריקנים גדולים כמו Nat King Cole ו-Bill Withers וידוע בזכות קולו הגברי, שהפך לנדיר יחסית בנוף מוסיקת הג'אז, בה רוב הקולות העכשוויים הם נשיים.

צילום-hansvanderwoerd.nl

לעומת מרבית זמרי וזמרות הג'אז, רוב החומרים המוזיקליים שלו הם מקוריים ונכתבו על ידו. את מועמדותו הראשונה לפרס הגראמי קיבל עבור אלבום הבכורה שלו משנת 2010 – Water. פורטר זכה בפרס היוקרתי לראשונה עבור אלבומו Liquid Spirit שיצא ב-2013. בראיונות הוא מודה שהסגנון שלו שונה מאוד מסגנון הג'אז המסורתי ושעובדה זאת, אולי, מרחיקה חובבי ג'אז מסוימים. יחד עם זאת הוא מסביר כי הוא מעדיף לפנות לקהל מגוון וצעיר יותר, שמחבב את שבירת המוסכמות שלו. למעשה הכנות, הכישרון והשירים המקוריים שלו מושכים קהל מכל הסוגים והמינים – מבוגרים, צעירים, שחורים, לבנים, חובבי הז'אנר הקלאסי וגם כאלו שהג'אז יחסית זר להם.

עטיפת האלבום Liquid Spirit

ניתן בקלות להזדהות עם האופי של פורטר, המאופיין בצניעות, כנות וחן שבאים לידי ביטוי בטקסטים, בשירים ובצילומים שלו. מלבד קולו והשירים שכותב, הוא ידוע גם בעבור פריט אופנתי שמלווה אותו כבר שנים – כובע כהה שמכסה את ראשו, אוזניו וסנטרו. הוא מצולם עם הכובע בכל תמונותיו ומופיע איתו בכל הופעה, אך לא ידוע אם קיימת סיבה ספציפית לכך. כאשר שואלים אותו בראיונות על הנושא הוא מסביר כי זה הסגנון שלו. הוא חבש את הכובע עוד הרבה לפני שפנה אל המוזיקה והוא מסביר כי הוא הפך לחלק מהזהות שלו.
במופע בתל אביב, ב- 20.3.15, הקהל הריע לו רבות ובצדק – עומק קולו, המעברים המוסיקליים שהוא מסוגל להפיק והפרטנרים המוסיקליים שהופיעו עימו – פסנתרן, מתופף ובסיסט מעולים רגשו והלהיבו.